De ce s-au luptat germanii in batalia de la Creta?
Pe 20 mai 1941 a inceput batalia de la Creta. Fortele Axei au lansat o invazie masiva a celei mai mari insule grecesti si au folosit parasutisti germani ( Fallschirmjager ) pentru prima data.
Mii de trupe, sprijinite de Luftwaffe si Marina Germana, au incercat sa cuprinda insula intr-un blitzkrieg masiv de arme combinate. Aspectele tehnice ale lansarii unui astfel de efort nu au fost usor de rezolvat, iar germanii s-au confruntat cu unele probleme serioase, inclusiv apararea neasteptat de aspra din partea populatiei locale, care a profitat de orice ocazie pentru a produce pierderi fortelor germane.
Batalia de la Creta a fost o victorie obtinuta cu greu pentru germani si una pe care nu o vor uita niciodata.
Creta inainte de invazia germana
Cand italienii au atacat Grecia in octombrie 1940, britanicii au fost trimisi sa garnizozeze cea mai mare insula a Greciei, Creta. Situatia a servit bine britanicilor, intrucat locatia strategica si numeroasele porturi din jurul insulei le-au oferit britanicilor o platforma de unde sa ameninte fortele germane din estul Mediteranei. Desi campania italiana a esuat, germanii au invadat Grecia in aprilie 1941 si au reusit sa-i alunge pe aliati. O mare parte a armatei aliate se retrasese in Creta, dar fusesera fortati sa lase in urma o mare parte din echipamentul lor greu.
Inaltul Comandament german era pregatit sa lase aliatilor sa aiba Creta pentru moment, deoarece nu prezenta un pericol suficient de mare pentru flancul de sud-est al teritoriului Axei. Comandamentul a fost, de asemenea, preocupat de planificarea invaziei Uniunii Sovietice, care era o prioritate majora. Hitler, insa, era ingrijorat de pericolul pe care il reprezenta Creta pentru aprovizionarea cu combustibil in Romania, iar Luftwaffe era dornica sa-si recapete prestigiul in urma dezastrului care a fost Batalia Angliei.
Si asa s-a decis ca Creta va fi invadata si a fost conceputa Operatiunea Mercur.
O campanie de bombardament condusa de Luftwaffe a reusit sa forteze Royal Air Force in afara insulei si a pregatit calea pentru o invazie care va fi condusa de germanul Fallschirmjager .
Pana la 19 mai, cu o zi inainte de inceperea bataliei, garnizoana aliata numara aproximativ 15.700 de britanici, 7.750 de neozeelandezi, 6.500 de australieni si 10.200 de greci - un total de putin peste 40.000 de soldati.
Germanii erau sub comanda generalului Kurt Student, un pionier al folosirii fortelor aeriene, in timp ce Aliatii erau comandati de generalul locotenent din Noua Zeelanda Bernard Cyril Freyberg.
Atacul Incepe
Generalul Kurt Student, care a comandat fortele germane in Creta. El a fost comandantul primei unitati aeropurtate din lume si a castigat o faima semnificativa luand cetatea „inexpugnabila” Eben Emael de la granita belgiano-olandeza in 1940. Imagine via alexautographs.com
Pentru comandamentul britanic, atacul asupra Cretei nu a fost o surpriza. Serviciul de informatii adunase suficiente date pentru a confirma ca germanii se pregateau sa cucereasca insula si era evident ca parasutistii urmau sa fie folositi in masa.
Pe partea germana, au subestimat dimensiunea fortelor britanice si ale Commonwealth-ului si au sperat ca vor fi intampinati ca eliberatori de populatia cretana puternic anti-monarhista. S-au inselat in ambele puncte.
La 20 mai 1941 a inceput atacul. Sarind din zeci de avioane de transport Junkers Ju-52, Fallschirmjager a coborat pe aerodromul de la Maleme si orasul Chania. A fost aproape un dezastru total pentru germani. Trei batalioane din Noua Zeelanda aparau aerodromul, iar Chania era garnizoizata de fortele grecesti. Germanii au suferit pierderi grele, dar erau in stare suficient de buna pentru a mentine coeziunea si au luptat pe tot parcursul zilei.
Civilii cretani erau dornici sa se alature luptei, iar multi au luat orice ar putea folosi ca arme, inclusiv baston si cutite de bucatarie. Pe masura ce Fallschirmjager german a coborat, multi germani si-au pierdut viata in fata civililor cretani care stateau la panda.
Te-ar putea interesa si:
Top 15 fapte senzationale despre Montesquieu
Al doilea atac, efectuat mai tarziu in cursul zilei, a vizat Rethymno si Heraklion si a intalnit o opozitie similara. Zona a fost aparata de trupe britanice, australiene si grecesti, care au opus rezistenta puternica. Germanii au reusit sa strapunga apararea aliatilor si sa captureze cazarma greaca si portul, dar grecii au contraatacat si au recapturat ambele zone.
A doua zi, 21 mai, Heraklion a fost puternic bombardat, dar Aliatii au refuzat sa se predea. In aceeasi zi, neozeelandezii au evacuat unele dintre pozitiile lor, lasand neaparat aerodromul Maleme la vest de Chania. Acesta a fost rezultatul problemelor de comunicatii datorate ca germanii au avut succes in taierea liniilor de comunicatie.
Imagine dintr-o editie din 1941 a revistei Life, care descrie rezistenta cretana plina de spirit care ia intampinat pe invadatorii germani, via pappaspost.com
Lipsa de coordonare si comunicare avea sa caracterizeze apararea aliata a Cretei, iar germanii au exploatat rapid greseala aliatilor si au capturat aerodromul. Era un obiectiv critic, iar germanii au putut acum sa-si consolideze pozitiile pe insula, dar tot trebuiau sa creeze un cap de pont pentru a putea descarca vehiculele.
Mai tarziu in acea zi si in primele ore ale diminetii urmatoare, Aliatii au lansat un contraatac pentru a relua aerodromul, dar nu au avut succes. Totusi, au reusit sa impiedice Maleme sa fie intarit prin mare in acea noapte. O flotila germana de barci de transport, protejata de torpilera italiana Lupo, a incercat sa aterizeze, dar a fost interceptata de o forta navala aliata mult mai mare. Din aproximativ 20 de barci de transport din forta germana, doar doua au ajuns la tarm, iar soldatii care au debarcat au fost imediat angajati de fortele aliate.
In seara urmatoare, Axa a facut o alta incercare de a debarca o forta de invazie in Creta. Au fost blocati de o puternica forta navala aliata si fortati sa se intoarca sub acoperirea unei cortine de fum. Sub atacul constant din partea bombardierelor in picatura, Aliatii nu au putut insa apasa atacul si au pierdut doua crucisatoare si un distrugator pentru efortul lor. Nici germanii nu au fost lipsiti de pierderi. Zece aeronave au fost doborate, iar 16 au fost avariate, dintre care unele s-au prabusit cand s-au intors la baza.
Germanii iau puterea
Multi cretani au luat armele si au luptat impotriva invadatorilor. Printre acestea se numara un numar neobisnuit de mare de femei, prin intermediul Fundatiei Washington Oxi Day
In urmatoarele cateva zile, atacurile aeriene necrutatoare au avut o taxa masiva asupra fortelor navale aliate din jurul Cretei. Cu o superioritate aeriana completa, germanii si-au ajutat si fortele pe uscat bombardand pozitiile aliate. Multi germani capturati pe 20 mai au reusit sa scape si sa se alature camarazilor lor in lupta. Cu toate acestea, fara intariri de la mare, erau prea putini pentru a-si mentine pozitiile pentru mult timp. Aliatii stiau insa ca o debarcare germana era inevitabila. Aliatilor le-a devenit clar ca o evacuare era in ordine.
Pe 28 mai, germanii au reusit sa puna la uscat un grup ad-hoc de soldati care includea un batalion de motociclete, o unitate antitanc, un batalion de recunoastere, o trupa de artilerie motorizata, cativa ingineri si doua tancuri. Mai tarziu in acea zi, italienii au debarcat 3.000 de militari sprijiniti de 13 tancuri usoare. Transportul trupelor pe malul cretan a fost fara opozitie, deoarece Marina Regala era deja ocupata cu evacuarea trupelor.
Te-ar putea interesa si:
Cum să citești corect cărți de dezvoltare personală ca să profiți la maximum de ele
Intarite cu trupe proaspete, fortele Axei i-au impins pe Aliati in mod constant spre sud. Trupele care se retrageau erau sub amenintare constanta, iar actiunea a vazut multe actiuni galante. Intr-un caz, patru barbati i-au oprit pe germanii care inaintau, sacrificandu-se si castigand suficient timp pentru ca restul coloanei lor neinarmate sa se retraga in siguranta.
Evacuare, capitulare si ocupatie
Trupele britanice evacueaza Creta, prin Fabulous Crete
Intre 28 mai si 1 iunie, aproximativ 18.600 de trupe britanice si ale Dominionului fusesera evacuate, in timp ce peste 12.000 mai ramasesera pe insula impreuna cu mii de soldati greci cand germanii au preluat controlul deplin la 1 iunie. Cei care au ramas au fost fortati sa se predea ca lor pozitiile au fost inconjurate.
Victoria germana in teren nu a pus, insa, capat ororii. Cinci sute de trupe britanice si ale Commonwealth-ului au fost nesocotite si au fugit pe dealuri, unde s-au unit cu unitatile partizane grecesti. Rezistenta la ocupatia germana a inceput imediat dupa capitularea aliatilor.
Raspunsul german a fost cu mana grea, iar civilii cretani au fost masacrati, multi ca fiind victime ale pedepselor colective. Dupa incheierea invaziei, generalul Friedrich-Wilhelm Muller a fost pus la conducerea fortelor de ocupatie a Axei. Actiunea partizana si represaliile au continuat, iar mii de cretani au fost executati. Muller a devenit cunoscut drept „Macelarul din Creta” si a fost urmarit penal dupa razboi. Instantele grecesti l-au gasit vinovat de crime de razboi si l-au condamnat la moarte.
Urmatoarele
Un grup de civili greci cu putin timp inainte de a fi executati de germanul Fallschirmjager, prin Neos Kosmos
Invazia a fost un succes, dar costisitoare la o scara relativa. Pierderile au fost aproximativ egale de ambele parti, germanii si aliatii suferind ambii in jur de 4.000 de morti. Comparativ, insa, aceste victime din punct de vedere al valorii lor numerice au fost aproape nesemnificative daca ne gandim la milioanele de soldati dislocati pentru Operatiunea Barbarossa – invazia Uniunii Sovietice, cateva luni mai tarziu.
Un memorial de razboi in Creta afisand steaguri grecesti, noi, australiene si britanice, prin Fabulous Crete
Batalia de la Creta a fost o afacere deosebit de apriga si vicioasa. Ambele parti s-au luptat cu furie. Neozeelandezii (inclusiv un batalion maori) au devenit deosebit de cunoscuti pentru ferocitatea lor in lupta ca urmare a bataliei. Pierderile navale ale aliatilor au fost deosebit de grave. Nouasprezece nave Royal Navy au fost scufundate.
Pentru nemti, lectiile au fost dure. Multi soldati au fost macelariti chiar inainte de a ajunge la pamant. Elementul de surpriza la care sperasera nu era prezent si, ca urmare, Hitler a ordonat sa nu mai faca operatiuni de parasutist pentru tot restul razboiului. Fallschirmjager si -a petrecut restul razboiului luptand ca infanterie obisnuita. Pierderile de avioane au fost, de asemenea, mari. Luftwaffe a pierdut 284 de avioane in timpul bataliei.
Aliatii, totusi, au folosit parasutisti in mod eficient si, in ciuda faptului ca germanii ar fi putut sa-si invete si sa-si adapteze tactica pentru a obtine un succes similar cu trupele lor aeriene, Hitler a fost hotarat.
Pentru greci, Batalia de la Creta serveste ca o amintire a luptelor dure pe care cretanii le-au indurat de-a lungul secolelor si, la scara mai mare, ilustreaza rezistenta greceasca care a existat de mii de ani.
