Cine au fost cei mai influenti oameni ai Imperiului Britanic?
Imperiul Britanic cuprindea coloniile, dependentele, stapaniile si mandatele conduse de Marea Britanie. La apogeul sau a fost cel mai mare imperiu pe care l-a vazut vreodata lumea. Puterea sa imperiala a crescut din teava unei arme.
Pe teren, Imperiul Marii Britanii a fost construit din munca si resursele oamenilor colonizati, condus de administratorii coloniali si militari si sustinut de trupele coloniale. Cu toate acestea, a fost, de asemenea, sanctionat, conceput si guvernat de un cadru eclectic de indivizi foarte influenti din centrul imperial.
John Stuart Mill
Celebrul eseu al lui John Stuart Mill (1806-1873) Despre libertate (1851) este una dintre cele mai faimoase aparari ale libertatii individuale impotriva „tiraniei majoritatii” scrise vreodata. Cu toate acestea, in ciuda statutului sau de cel mai important ganditor liberal al vremurilor sale, el a fost un sustinator ferm al imperiului si un sustinator viguros al subjugarii popoarelor non-europene. Alaturi de sprijinirea vietii individuale si a libertatii, Mill a aparat colonizarea de-a lungul vietii sale.
In scrierile sale, Mill a sustinut ca teritoriile coloniale nu erau inca europene, dar potential capabile de rafinament si „civilizatie” printr-o indrumare si o administrare adecvata. Autoguvernarea era pentru cei considerati „gata”. In 1823, la varsta de saptesprezece ani, Mill si-a inceput cariera ca administrator colonial al Companiei Britanice Indiilor de Est, rol pe care l-a detinut pana in 1858. Credinta sa in inapoierea societatii indiene si in „despotismul binevoitor” ca mijloc de a o imbunatati. , a jucat un rol semnificativ in formarea opiniei publice asupra colonialismului.
Robert Clive
Generalul-maior Robert Clive (1725-1774) a inceput ca functionar in Compania Indiilor de Est, a devenit soldat si a crescut pentru a deveni primul guvernator britanic al Bengalului. Comandant militar extrem de inventiv si nemilos, cea mai mare victorie a sa a fost Batalia de la Plassey (1757), care a pus bazele stapanirii Companiei Indiilor de Est in India. Cei doi termeni ai lui Clive ca guvernator al Bengalului (1758-60 si 1764-67) au fost definiti de un jefuiesc. S-a intors in Marea Britanie in 1767 cu o avere personala de 180.000 de lire sterline (peste 25 de milioane de lire sterline in 2023), pe care o remisa prin Compania Indiilor de Est.
La intoarcerea sa, Clive a fost acuzat de parlamentari britanici de guvernare gresita si lacomie. El s-a aparat cu o convingere caracteristica, pretinzand in schimb ca este „uimit de propria [sa] moderatie”. In 1774, si-a luat viata, opinia predominanta a motivelor sale a fost ca constiinta sa a ajuns in sfarsit din urma cu crimele sale.
Cecil Rhodes
Cecil John Rhodes (1855-1902) este unul dintre cei mai zelosi imperialisti care au trait vreodata. El a jucat un rol esential in „lupta pentru Africa” de la sfarsitul secolului al XIX-lea, unde a orchestrat anexarea vastelor teritorii din Africa de Sud pentru Imperiul Britanic. In 1871, Rhodos a intrat in comertul cu diamante si a fondat De Beers in 1888. Strategia lui a fost sa extinda Imperiul Britanic in Africa prin lansarea de intreprinderi miniere si prin asigurarea concesiunilor de minereuri de la conducatorii africani locali. Visul sau de a coloniza „Rhodesia” (Zimbabwe de astazi) a fost realizat atunci cand compania sa a primit o Carta Regala in 1889.
Te-ar putea interesa si:
15 cele mai celebre femei inventatoare din toate timpurile
Mai presus de toate, Rhodos credea ca rasa anglo-saxona era destinata maretiei. In calitate de prim-ministru al Coloniei Britanice a Capului (1890-1896), el a restrictionat votul negru, punand bazele pentru apartheid. Violenta extrema a companiei sale britanice din Africa de Sud din Rhodesia marcheaza unul dintre cele mai intunecate capitole din istoria coloniala britanica.
Rudyard Kipling
Rudyard Kipling (1865-1936) a fost unul dintre cei mai straluciti scriitori moderni ai Marii Britanii si cel mai mare evanghelist al imperiului. De la Cartea junglei (1894) si Povesti asa (1902), pana la poezii ca
Mandalay si Gunga Din (1890) viziunea sa imperialista asupra lumii se profila la scara larga. Desi s-a nascut in Bombay, marea trauma a vietii tinere a lui Kipling a avut loc in 1871, cand a fost trimis la scoala in Anglia. Nu s-a intors in India pana la varsta de saptesprezece ani. In 1889, la varsta de douazeci si trei de ani, s-a mutat definitiv la Londra. Fascinatia lui pentru cultura Indiei Britanice nu l-a parasit niciodata.
In Anglia, Kipling a aparut ca vocea de facto a imperialismului anglo-saxon. Cel mai infam, el a implorat Statele Unite sa preia Povara omului alb (1899) si sa-si asume responsabilitatea de a civiliza „paganii” non-europeni. Venerat de unii si insultat de altii, Rudyard Kipling ramane una dintre cele mai autentice voci ale culturii imperiului britanic.
Regina Victoria
Cand regina Victoria (1819-1901) a urcat pe tron la frageda varsta de optsprezece ani, Marea Britanie era in primul rand o putere comerciala. Cu toate acestea, pana la moartea ei, Marea Britanie era in posesia celui mai mare imperiu colonial pe care l-a vazut vreodata lumea. Legea Guvernului Indiei (1858), care a dizolvat Company Rule si a plasat India sub stapanirea Coroanei Britanice, a fost influentata direct de ea si de sotul ei Albert. In consecinta, in anii 1860, ea s-a autodenumit „Imparateasa Indiei”, primind oficial titlul in 1876.
In mod critic, Victoria a creat prima relatie moderna intre monarhie si imperiu, un precedent imbratisat mai tarziu de succesorii ei, de la zelul reginei Elisabeta a II-a pentru cultura imperiului, pana la entuziasmul contemporan al regelui Carol al III-lea pentru Commonwealth. Intruchiparea literala a mandriei nationale si imperiale, regina Victoria este cea mai influenta figura din istoria Imperiului Britanic. Ea a prezidat un imperiu pe care „soarele nu apune niciodata”.
De Scott MclaughlanPhD SociologieScott este un savant independent, interesat de culturile fizice, miscarile de extrema dreapta si politica indiana. Are un doctorat in sociologie politica la Birkbeck College, Universitatea din Londra.
